Immaginate la Corea di oggi come se vigesse ancora la monarchia, e i membri della casata regnante vivessero in splendidi e antichi palazzi.
Ch'ae Kyong è una comune studentessa di una comune scuola superiore, non fosse altro che l'istituto da lei frequentato annovera fra i suoi iscritti nientemeno che il principe erede al trono! Come tutte le ragazze, anche Ch'ae sogna il grande amore, e, si sa, un bel principe rappresenta sempre la fantasia ideale delle fanciulle! Ma, forse , non è così: il rampollo dimostra un carattere arrogante e spavaldo, attirandosi l'odio e l'antipatia di Ch'ae.
Tuttavia il destino ha in serbo una sorpresa. Il nonno di Ch'ae Kyong era infatti amico intimo del precedente sovrano, e con questi aveva stretto la promessa che sua nipote sarebbe andata in sposa al futuro erede al trono. Tradizione vuole che gli appartenenti alla famiglia reale convolino a giuste nozze in giovane età, così i due giovani, che non si sopportano l'un l'altro, sono costretti a sposarsi. Ch'ae cerca di opporsi a tale matrimonio, ma le circostanze non le lasciano scampo. Iniziano i preparativi per la celebrazione delle nozze…
Durante il periodo trascorso presso la casa dei suoi genitori, Ch'ae Kyong ha occasione di approfondire la conoscenza di Shin, fino ad accorgersi che qualcosa è cambiato nel suo modo di vederlo. Tornati alla quotidianità della vita di palazzo, Ch'ae Kyong viene invitata da Yul a frequentare un gruppo di giovani studenti imparentati con la famiglia reale. Durante il primo degli incontri, mentre Shin se ne sta in disparte assorto nell'ascolto di un cd, la ragazza, convinta di non essere udita, si sfoga con lui coinvolgendo, nel suo monologo, anche Hyo Rin, grande amica e "vecchia fiamma" del principe. La stessa Hyo Rin, poco tempo dopo, viene invitata alla festa di compleanno di Yul. Come si comporterà Shin? Vorrà chiarire la situazione una volta per tutte? E come reagiranno le due ragazze?
Nel frattempo, la madre di Yul preme affinché il suo defunto marito riceva un'onorificenza postuma, in modo da diventare lei stessa regina e riavvicinare il figlio al trono…
È giunto il momento del festival scolastico, e la coppia reale viene persuasa dal preside a prendervi parte attivamente. Shin decide così di organizzare uno spettacolo di marionette; ma durante la rappresentazione il teatrino crolla, e il principe viene salvato proprio da Ch'ae Kyong. L'episodio però avrà anche degli strascichi negativi, colpendo profondamente nell'orgoglio il giovane rampollo reale.
Nel frattempo Hyo Rin cerca un'insolita alleanza con Yul: il suo obiettivo è aiutare Shin a trovare un modo per affrancarsi dal suo ruolo di principe, in modo da risparmiagli una vita infelice; ma Yul non acconsente, ribattendo anzi che è sua precisa intenzione far soffrire Shin come lui stesso era stato costretto a fare da piccolo. A tal proposito Yul darà inizio a una serie di macchinazioni volte a screditare il principe agli occhi del popolo.
Il padre di Yul viene infine nominato sovrano postumo, e Yul sale così al rango di gran principe, mentre sua madre, divenuta regina, si insedia a palazzo sopravanzando la madre di Shin. Quando questo si accinge a partire per l'Inghilterra per uno scambio culturale presso la famiglia reale Inglese, la neo regina farà in modo che Ch'ae Kyong non possa andare con lui. Quali saranno le sue intenzioni?
Le trame ordite dalla madre di Yul per far vacillare la posizione di Shin si fanno sempre più fitte. Ch'ae Kyong, confinata in solitudine nella resistenza di campagna, diventa inappetente a causa della mancanza di notizie da parte di Shin; e lo stesso principe, in visita presso la famiglia reale inglese, è costretto a districarsi fra i numerosi contrattempi causati dalle macchinazioni della regina onoraria. La tensione culmina con l'imprevisto arrivo a Londra di Hyo Rin, fatto che immediatamente viene sbandierato nei tabloid britannici e coreani e come un grosso scandalo.
La salute di Ch'ae va deteriorandosi, così come la posizione a corte di Shin. Per cercare di risollevare le sorti dei due la regina madre decide di provare a interrogare la dama più anziana del palazzo, secondo la quale la cura migliore per il principe e la principessa sarebbe…
Secondo l'anziana dama Han l'unico rimedio in grado di curare l'anoressia della principessa è… farle consumare la prima notte di nozze assieme al principe Shin! Viene così stabilito il giorno della cerimonia, e i due vengono portati con l'inganno in una stanza del palazzo e lì rinchiusi. Non tutto, però, va secondo i piani degli adulti. Quando il nonno di Ch'ae Kyong si ammala gravemente, il non poterlo andare a trovare è per lei fonte di nuovi attriti col marito. Se poi ci si mette di mezzo anche Yul, le cose si complicano ulteriormente…
Il rapporto tra Shin e Ch'ae prosegue tra alti e bassi, ma due eventi stanno per rendere ancora più agitata la relazione tra i due ragazzi: la gita scolastica e un incendio doloso appiccato alla residenza della madre di Yul. Shin si trova preso in una doppia morsa: da una parte le difficoltà del rapporto con Ch'ae Kyong, dall'altra le macchinazioni di chi sta tramando contro di lui per usurpare il suo trono…
È già trascorso un anno dal matrimonio reale tra il principe Lee Shin e Ch'ae Kyong, ma i piccoli passi avanti fatti dai due nel loro rapporto non sono stati sufficienti ad allontanare l'ombra del divorzio, che, anzi, sembra continuare a essere il loro principale argomento di conversazione. Tuttavia, l'imprevista quanto sconvolgente notizia della nuova gravidanza della regina, getta scompiglio non solo fra i piani di Shin e Ch'ae, ma, soprattutto, fra quelli orditi dalla madre di Yul, che vede così ridursi le possibilità di far salire il proprio figlio sul trono. Il lieto evento porterà poi un drastico cambiamento nella vita della nostra protagonista: toccherà proprio all'inesperta Ch'ae, infatti, farsi carico del ruolo lasciato scoperto dalla regina in molteplici, gravosi incarichi di corte…
L'incidente dell'incendio alla residenza della madre di Yul torna d'attualità, e il clima si fa sempre più rovente, mentre tutte le prove sembrano condurre a Shin. Eppure, in molti sono pronti a credere nella sua innocenza, dalla regina madre fino alla stessa Ch'ae Kyong. Le indagini vengono portate avanti parallelamente sia dalla polizia che dall'entourage privato della regina madre, portando alla luce l'ipotesi dell'esistenza di un complotto ai danni di Shin. Nel frattempo, lo scandalo viene reso pubblico, e la credibilità del principe presso il popolo comincia a venir meno. Ecco che allora la regina madre torna alla carica: sempre più convinta che un nipotino si rivelerebbe la panacea di tutti i mali, ordina che Shin e Ch'ae vengano trasferiti presso un altro palazzo, il Ch'angdokkung, affinché possano dormire insieme e così dare alla luce il più presto possibile l'erede tanto agognato, permettendo a Shin di risollevare la sua immagine e risolvendo contemporaneamente tutti i problemi di successione al trono.