Un ragazzo ucciso da una bomba, un altro trafitto da una freccia… complotto omicida o un folle killer solitario? Unico punto di contatto tra le vittime: un videogame dall’apparenza innocua; i partecipanti si connettono attraverso Internet e giocano a cambiare la storia; questo il succo di “What…if?”, intrattenimento di grande successo che però sembra nascondere segreti inconfessabili. Julia indaga nelle pieghe del mondo informatico, un ambiente dall’apparenza luminosa, ma pieno di insidie… dove si nasconde la fredda mente di un assassino senza scrupoli!
Julia si è finalmente concessa una pausa: una lunga, riposante crociera sull’Oceano, per lasciarsi alle spalle la tensione e gli orrori del suo lavoro quotidiano. Ma la criminologa di Garden City – irrequieta come sempre – non riesce a rassegnarsi al clima vacanziero. Inaspettatamente, le viene in aiuto Leo Baxter, coinvolgendola in quella che sembra niente più che un’indagine di routine: rintracciare una coppia di sposi, partiti per una “luna di miele” in barca a vela e misteriosamente scomparsi. Durante le ricerche, Julia e l’amico detective si imbattono in uno yacht bloccato in mezzo al mare da un guasto; sembra tutto a posto, ma c’è qualcosa di strano, di sospetto, nel comportamento degli uomini a bordo. Qualcosa di minaccioso sembra pronto a esplodere…
Marty Egan è un uomo in fuga; implicato in loschi traffici, sospettato d’omicidio e braccato da spietati criminali… Nel cuore di una notte fredda e piovosa, cerca un rifugio sicuro e crede di averlo trovato in casa Kendall, ma la furia dei suoi misteriosi persecutori lo raggiunge anche lì. Per Julia è l’inizio di una corsa sul filo del rasoio, una corsa che – volente o nolente – deve affrontare insieme al suo ospite inatteso, un “rapitore improvvisato” che sembra nascondere molte cose… Chi è veramente Egan? Una vittima delle circostanze o un assassino psicopatico? Un uomo sconfitto dalla vita o un feroce, incallito criminale? Mentre il tenente Webb e Irving seguono la pista dei due “fuggiaschi”, Julia cerca di frugare nella mente del suo compagno… Sa che dalle risposte che ne potranno scaturire dipende la sua stessa vita!
Un uomo tranquillo: questo è Joe Massara, proprietario di un negozio di animali di cui Julia è cliente da anni. Una sera, Joe chiede di poterle parlare, ma la criminologa non ha tempo, va di fretta. “Ci sentiremo più tardi...”, promette. Purtroppo, il destino ha deciso diversamente… Massara viene trovato morto il mattino dopo. Chi poteva odiarlo tanto da torturarlo e ucciderlo secondo un rituale mafioso? Che cosa aveva di importante da dire a Julia? Forse la sua era una disperata richiesta d’aiuto?
Un giovane di buona famiglia scompare. Viene ritrovato morto, orrendamente torturato. Quando ne sparisce un secondo, diventa chiaro che a Garden City è entrato in azione un nuovo serial-killer. Julia intuisce la direzione verso cui indagare: una mente incendiata da una cieca vendetta, un assassino spietato che sta bruciando dentro!
Tim O'Leary è un ladro solitario e affascinante che Julia ha trovato sulla sua strada già due volte, nel corso della sua carriera di criminologa. Per quanto rubi e non sia una persona di specchiata onestà, non è certo un assassino. Julia, però, lo reincontra nella più drammatica delle situazioni: l'uomo è stato ferito nel corso di un furto e accusato di omicidio! Ma chi ha ucciso realmente la signora Colbert-Bannon, ex avvocato di successo, e rubato i suoi gioielli?
Julia sta raggiungendo Nashville per prender parte a un seminario. Il suo treno, però, viene bloccato a Myrtle County, in Virginia. Un'auto è andata a fuoco sui binari e dentro c'erano due coniugi rimasti carbonizzati. Suo malgrado, Julia viene coinvolta nelle indagini: scoprire la verità sul tragico episodio e sul lato oscuro di quel paese diventerà una scelta obbligata…
Alfie e Molly sono una coppia di simpatici pensionati, molto affabili e particolarmente appassionati di cucina. Tra una ricetta e l’altra, però, la loro principale occupazione è quella di fare del bene; un principio lodevole, se non fosse interpretato in maniera distorta: i due anziani gastronomi, infatti, pensano che uccidere persone sole e diseredate sia un modo come un altro per aiutarle. Le vittime frequentavano un’associazione benefica di volontariato ed è proprio da qui che può partire l’indagine di Julia, ulteriormente complicata dall’ansia di Emily per la scomparsa della figlia…
Un assassino ha messo nel centro del suo mirino coppie di giovani amanti. Si tratta di un serial killer, o la sequenza degli omicidi nasconde invece un’oscura macchinazione? E perché un assassino reo confesso è disposto a collaborare con Julia pur di discolparsi da un crimine che non ha commesso? La dottoressa Kendall metterà a repentaglio la propria vita pur di risolvere quest’intricato giallo e dovrà avere fiducia di un uomo le cui mani si sono macchiate di sangue e che vive in un mondo fatto di pericolose ossessioni…
Nel penitenziario di San Patrick tre detenuti hanno preparato un “colpo” eccezionale. Fuggiti nottempo, con la complicità di una delle guardie, hanno scassinato la cassaforte di un supermercato, per poi fare ritorno alle loro celle. Julia deve scoprire quale fosse il loro vero obiettivo, visto che la cassaforte in questione non conteneva denaro, ma, probabilmente, un bottino assai più prezioso...