Tre storie dedicate a tre diversi aspetti dell'avventura: nella prima l'agente May Frayn, ingaggiata dal direttore del MOA Sam Gheller, deve recuperare il quadro "I proverbi fiamminghi" di Bruegel; nella seconda Andy Havilland è coivolto in un complicato caso di omicidio, tormentato dal fantasma della vittima, la splendida Foxy Bon Bon; infine Nathan, grazie alla veggente Kathy, viene a capo del mistero di un prezioso tesoro nascosto in un antico convento infestato da fantasmi.
Il terreno su cui sorge la “Conway Chemicals” e la palude nella quale lo stabilimento chimico scarica i suoi liquami presentano allarmanti segni di mutazione nella flora e nella fauna. E non è tutto: l’incidenza dei tumori e delle malformazioni nei neonati di Hickory Drive, il sobborgo di Garden City più prossimo allo stabilimento, è doppio rispetto alla media nazionale. Difficile credere che la Conway non abbia responsabilità in quanto accade. Il tecnico Gibson, interessato al caso, ha iniziato a cercare la verità… ma ha pagato con la vita la propria “curiosità”. Ora spetta a Julia raccogliere la sfida!
Non c’è che dire, a volte la gentilezza non paga! Prendete il caso della povera Rachel Chapman, che si ferma ad aiutare un tizio carico di pacchi e con un braccio ingessato, nel parcheggio sotterraneo di un supermercato, e finisce i suoi giorni sulla riva del Marygold, dopo essere stata orribilmente seviziata. Forse è troppo presto per dirlo, ma le modalità di esecuzione del suo omicidio fanno pensare a un rituale preciso, all’azione di un serial killer che ha scelto Garden City come suo tenebroso parco giochi. Questa è l’ipotesi di Julia, anche se il tenente Webb non vorrebbe neppure sentirne parlare, a poco tempo dalle elezioni per la carica di procuratore…
Un ragazzo ucciso da una bomba, un altro trafitto da una freccia… complotto omicida o un folle killer solitario? Unico punto di contatto tra le vittime: un videogame dall’apparenza innocua; i partecipanti si connettono attraverso Internet e giocano a cambiare la storia; questo il succo di “What…if?”, intrattenimento di grande successo che però sembra nascondere segreti inconfessabili. Julia indaga nelle pieghe del mondo informatico, un ambiente dall’apparenza luminosa, ma pieno di insidie… dove si nasconde la fredda mente di un assassino senza scrupoli!
Un giovane di buona famiglia scompare. Viene ritrovato morto, orrendamente torturato. Quando ne sparisce un secondo, diventa chiaro che a Garden City è entrato in azione un nuovo serial-killer. Julia intuisce la direzione verso cui indagare: una mente incendiata da una cieca vendetta, un assassino spietato che sta bruciando dentro!
Julia Kendall ha studiato la psicologia di criminali di ogni sorta, ma per la prima volta nella sua carriera si trova ad indagare su una serie di misteriose morti che sembrano essere state causate da una creatura extraterrestre. La presenza di spore radioattive e misteriosi cerchi nei campi di grano intorno a Garden City pare accreditare quest’incredibile ipotesi!
Julia è stanca, schiacciata da un lavoro psicologicamente pesante e dai foschi pensieri riguardo la sua relazione sentimentale. Ha bisogno di rilassarsi, di ritrovare le giuste energie per affrontare le sue intense giornate. Quale occasione migliore per ritemprarsi di una vacanza in una pacifica località lacustre? Giunta a Smiling Lake, però, la criminologa di Garden City vede presto andare in fumo la propria tranquillità: l’inquietante spettro di Sarah Lee, morta nelle acque del lago, inizia a perseguitare i villeggianti, con grida agghiaccianti, misteriose sparizioni e messaggi scritti col sangue!...
A volte la vita sa davvero come schiacciarti: tua moglie si ammala di una malattia incurabile, i tuoi adorati figli si rivelano degli sbandati, il capo ufficio, che un tempo tesseva le tue lodi, ora ti tratta a pesci in faccia… Tu sopporti tutto questo, in nome del quieto vivere, ma un giorno il vaso risulta colmo e la pazienza si esaurisce. Qualcosa scatta nella tua mente, sei arrabbiato, furioso!, e dici a te stesso che tutto questo non lo tollererai più! E allora inizi a reagire e la tua reazione è sproporzionata e tinta del sangue di chi ti fa anche solo un piccolo sgarbo! Che ci provino a fermarti, che vengano a prenderti! Conosceranno l’ira di Stanley Bubbles!
Ai Garden Studios sono stati allestiti i set di un nuovo film: un B-Movie che assurge agli onori della cronaca per un terribile fatto di sangue. Dominic Hasset, lo sceneggiatore della pellicola, è rimasto ucciso dal colpo di quella che doveva essere un'arma caricata a salve. L'analisi balistica e della dinamica dell'incidente avvalora l'ipotesi che si sia trattato di un omicidio. Ma, per quanto brutto possa essere un film, nessuno merita di morire per averlo scritto... Julia inizia a indagare sul passato di Hasset e presto emergono storie di rivalità e contrasti, amori e rancori che allargano la cerchia dei possibili colpevoli...
Nel parco di Garden City, un poliziotto a cavallo viene assalito, per poi essere ucciso e scalpato da quello che un testimone dell'orrendo delitto riconosce essere un pellerossa. La stampa ne fa un mostro da prima pagina, battezzando l'assassino "Joe l'indiano" e, dopo che al primo omicidio ne segue un altro, scatta la caccia al serial killer. L'indagine si concentra sugli ambienti frequentati dai nativi americani e Julia non può che chiedere aiuto al suo ex fidanzato dal sangue cherokee, Jeffrey Noah...