Nel 1946, a Norimberga, la piccola Ann Jurging fugge dalla pericolosa scuola di danza di Helena Morkov. Più di cinquant’anni dopo, su un’isola maledetta nell’Egeo, Ann e Dampyr affrontano la Strega Regina, le sue “Furenti” e i loro mostruosi seguaci…
E se, prima di mettere al mondo Harlan, il Maestro Draka avesse già provato a dare la vita? Non l’esistenza crepuscolare dei non-morti, ma qualcosa di più… Dai teatri di dissezione anatomica di Edinburgo al Lago di Ginevra, dalle nebbie di Londra al sole di Napoli, la prima parte di questa epica storia doppia affonda le zanne nell’origine stessa del mito romantico del vampiro: l’impareggiabile Lord Byron, l’esaltato John Polidori, la coraggiosa Mary Shelley si confrontano con Draka in persona e con la tragica figura di Sir Francis Varney, il vampiro ribelle, tra tempeste, sogni premonitori, cripte diroccate e sette di incappucciati, … Senza dimenticare i nostri eroi Harlan e Kurjak, che, nella Napoli di oggi, cercano di dipanare il complesso enigma con l’aiuto di due anziani maghi partenopei, alla ricerca di un inafferrabile “monacello” nelle viuzze e nei fatiscenti palazzi di “Spaccanapoli”…
Che fine ha fatto sir Varney? Chi sono gli odierni vampiri di Napoli? Perché la vecchia fattucchiera Almerinda protegge il suo “monacello”? In epoche diverse, Lord Byron, il Maestro Draka, Harlan e Kurjak indagano nei vicoli di Napoli, tra camorristi, bische clandestine, palazzi fatiscenti e la leggendaria “Taverna Mistica” del Principe di Sansevero… Un sorprendente finale metterà Harlan di fronte a una difficile verità sulla sua origine e all'identità del suo principale nemico!…
Una semplice deviazione, per raggiungere un solitario distributore di benzina: è la strada che porta a High Moon, una pista senza uscita e senza ritorno. High Moon è un villaggio fantasma, ma di notte le sue vie si animano di mostruose e letali presenze… Sulle tracce di un investigatore privato scomparso nel deserto, Harlan, Kurjak e Tesla si confrontano con un branco di non-morti senza Maestro. Chi li ha trasformati in vampiri?… La risposta a questa domanda porterà i nostri eroi verso un enigma ancora più grande e verso una delle loro più pericolose avventure…
C’era una volta una vecchia filanda, che portò la ricchezza al paese… e poi portò l’orrore! In una cupa valle tra le Alpi Carniche, c’è ancora la vecchia fabbrica, ormai in rovina, ma il paese è stato abbandonato, dai tempi della guerra, e per buone, ottime ragioni… Solo dei turisti imprudenti si avventurano lassù, di tanto in tanto. Ma vi giungono anche un vecchio che non riesce a dimenticare, una ragazza che fugge da se stessa… e un cacciatore di vampiri, anzi, un dampyr! Insieme scoprono che un unico edificio è ancora abitato: un convento di strane, tormentate, decrepite monache. Il problema è che il piccolo paese abbandonato giace in una “zona d’ombra”… l’ombra del Male!…
Tra le oscure piramidi del Bayuda, in Sudan, che appartenevano all’antico regno di Kush, l’archeologo Matthew Shady scopre un’iscrizione antichissima con il nome di un principe immortale, molto simile a quello di un inafferrabile avversario di Dampyr... Mentre, nel Darfur tormentato dalla guerriglia, Harlan e Kurjak sono ospiti nel campo profughi presidiato dai loro amici del “Medical Team” e indagano su una vecchia leggenda del Sahara, Tesla parte in compagnia del professor Lagu, curatore del Museo di Khartoum, verso gli scavi del Bayuda. Lì, nei sepolcri sotto le piramidi, si stanno risvegliando mostruose creature, che porteranno morte e distruzione nel campo degli sventurati archeologi...
In tempi immemorabili, quando il deserto era percorso dalle carovane del sale e dell’oro, soltanto un’oasi non era frequentata come isola di salvezza, ma sfuggita come regno della morte e del pericolo. L’oasi perduta di Zerzura, nel Gran Mare delle Sabbie, di cui si favoleggia in antichi testi arabi, si diceva abitata dai djinn, i démoni del deserto. Per decenni gli esploratori europei, come i membri dello Zerzura Club e della Desert Patrol (il maggiore Bagnold, il conte Almasy, il principe Kemal El Din) l’hanno cercata senza successo. Ai nostri giorni, mentre, nella lontana Nubia, Matthew Shady è sottoposto all’influsso ammaliatore della regina kushita Nawidemak e Tesla si batte contro il demoniaco dio-leone, Harlan e Kurjak, nel Darfur, cercano indizi sull’oasi misteriosa. Gli unici che possono aiutarli sono la bella e audace Samantha King, bisnipote dell’esploratore Harding King, e il suo amico Cameron, soldato SAS britannico in pensione. E una nuova “Pattuglia del Deserto” si va formando, per affrontare le insidie del Sahara e trovare la leggendaria Zerzura...
Nel Gran Mare delle Sabbie, la pattuglia di avventurieri guidata da Harlan, Tesla e Kurjak è assediata dagli spietati banditi janjaweed, cui il Maestro della Notte Vathek, sotto le spoglie del misterioso Grande Emiro, ha promesso un’eterna vita di piacere oltre la morte. Il rifugio di Vathek è nell’oasi perduta di Zerzura, e, se mai riusciranno a raggiungerla, i nostri eroi dovranno affrontare ulteriori pericoli, nella leggendaria Città Bianca: una sterminata armata di guerrieri morti e il Maestro in persona, con i suoi incredibili poteri e le sue straordinarie metamorfosi...
Harlan si risveglia in un mondo sospeso tra realtà e immaginazione... Ha solo il vago ricordo di essere stato ucciso... Esistono davvero le creature alate del mondo del crepuscolo? E l’incredibile mondo sotterraneo, dove si aggirano il professor Foster e la bella Sandy O’Sullivan, e dove minacciosi mostri sono in agguato nel buio?... Esiste la spaventosa città tecnologica dove Martin De Vere gli propone di stringere un patto contro i vampiri?... Si alleerà con lui se Harlan promette di uccidere Draka, il suo stesso padre, che Martin ritiene colpevole di avere usurpato il leggendario trono del “re del mondo”...
Tra i vecchi magazzini sul Tamigi, il gotico palazzo di Lord Marsden è nascosto alla vista di chi non sa leggere attraverso le illusioni. Quando Jack Tarrant, sedicente vampirologo di Londra, lo trova, indagando sulle proprietà della South Seas Company, Harlan Draka decide di fare una visita di cortesia al suo arcinemico. Ma l’appuntamento sarà rinviato a un altro tempo e a un altro luogo, in un passato che affiora attraverso l’incontro di Bram Stoker, l’autore di “Dracula”, con il leggendario viaggiatore Arminius Vambèry. Un passato che dalle steppe del signore della morte Erlik Khan conduce alle foreste infestate dai lupi della Transilvania...