Sulle tracce del misterioso Maestro che li ha affrontati, a distanza, nell'Irlanda del Nord, i nostri eroi rievocano frammenti della giovinezza di Harlan, indagano sul mistero del Vampiro di Highgate, il celebre cimitero londinese, fanno la conoscenza di un pittoresco cacciatore di vampiri in disarmo, Dean Barrymore, e, attraverso i sotterranei di Londra, giungono in un quartiere fantasma vittoriano dove, incredibilmente, sorge la magione di Carfax Abbey, immaginata da Bram Stoker per il suo romanzo “Dracula”. Ma è dunque possibile che il misterioso Maestro di Londra altri non sia che il celebre Conte?
Inghilterra, 1940… Londra è sotto una pioggia di bombe, ma, mentre la popolazione civile è decimata dall’offensiva aerea del Terzo Reich, un’altra guerra si combatte nelle stanze del potere. Non tutti, nelle alte gerarchie, sono nemici della Germania. Lord De Vere e altri congiurati, in accordo con alcuni esponenti del M. I. 6, il Servizio Segreto di Sua Maestà, premono per una pace separata. Per fortuna, il Primo Ministro Churchill ha organizzato una rete di spionaggio alternativa, guidata dal maggiore Foster, che può contare anche sulla presenza di Godwin Brumowski, l’ex aviatore polacco della Grande Guerra, divenuto poi un vampiro al servizio di Draka. Sessant’anni dopo, le vicende della famiglia De Vere si intrecciano con quelle della setta dei “Lupi Azzurri” e lo scontro con Harlan, Tesla e Kurjak sarà inevitabile …
Dampyr, Tesla e Kurjak sono nuovamente alle prese con uno dei loro più temibili avversari: la multinazionale del terrore conosciuta con il nome di Temsek, probabilmente diretta da un Maestro della Notte. In una plumbea Sheffield dove avvengono misteriosi delitti, incontrano un imprevisto alleato: il giornalista Jeff Carter, un uomo che sa più di quanto vuol far credere…
Herla, Herlenkönig, Hellequin e, per finire, Alichino o Arlecchino… Sono alcuni dei tanti nomi con cui, fin dal Medioevo, si conosce il Re dei Morti, il condottiero di una spaventosa armata che emerge periodicamente dagli inferi per portare sulla terra devastazione e terrore. Nelle selvagge terre di Bretagna giunge Harlan, con Tesla e Kurjak, alla ricerca della terrificante "masnada di Hellequin"... Chi è Hellequin? Che cosa ebbe a che fare con il passato di Araxe, all'epoca della Rivoluzione Francese? È vero che il suo esercito di guerrieri morti si scontrò con la spietata "colonna infernale" del generale Westermann, resasi responsabile di stragi in Bretagna e in Vandea? E chi suona ancora la campana della diroccata abbazia di Kergelen?... Nel corso del suo lungo e tragico racconto, la bella Araxe scioglierà molti di questi interrogativi, sorti al tempo in cui era conosciuta, da Repubblicani e Chouans, come la baronessa de Kercadio...
Per monsieur Saugrènes trovare una rarissima copia de “I racconti di Nikolaus” è stata davvero una piacevole sorpresa, ma il piacere, come spesso accade a questo mondo, si dimostra assai effimero e ingannevole. Già, perché c’è qualcuno che si diverte a trasformare in realtà le fantasie del sulfureo autore, dando vita a un gioco che si dimostra ben presto tutt’altro che innocente. Misteriosi caffè, sinistre case, grotteschi musei delle cere appaiono all’improvviso e, altrettanto improvvisamente, scompaiono, non senza però aver portato con sé qualche malcapitato. Quando anche Saugrènes svanisce nel nulla, Caleb dispone l’intervento di Harlan, Tesla e Kurjak…
Alcune spettrali apparizioni, nel vecchio quartiere delle beghine, a Bruges, spingono la bella poliziotta Hanneke a chiamare il nostro Dampyr. Ma sarà tutto vero, o, piuttosto, non sarà stato un pretesto della giovane innamorata per sedurre l’ombroso figlio del vampiro? In realtà, le cose stanno ancora diversamente, e l’intraprendente Hanneke è soltanto una pedina di un gioco più grande e pericoloso. Un gioco iniziato quando Harlan era soltanto un ragazzo ignaro del proprio destino, che viveva protetto dalle amorevoli cure di tre vecchie zie…
E se, prima di mettere al mondo Harlan, il Maestro Draka avesse già provato a dare la vita? Non l’esistenza crepuscolare dei non-morti, ma qualcosa di più… Dai teatri di dissezione anatomica di Edinburgo al Lago di Ginevra, dalle nebbie di Londra al sole di Napoli, la prima parte di questa epica storia doppia affonda le zanne nell’origine stessa del mito romantico del vampiro: l’impareggiabile Lord Byron, l’esaltato John Polidori, la coraggiosa Mary Shelley si confrontano con Draka in persona e con la tragica figura di Sir Francis Varney, il vampiro ribelle, tra tempeste, sogni premonitori, cripte diroccate e sette di incappucciati, … Senza dimenticare i nostri eroi Harlan e Kurjak, che, nella Napoli di oggi, cercano di dipanare il complesso enigma con l’aiuto di due anziani maghi partenopei, alla ricerca di un inafferrabile “monacello” nelle viuzze e nei fatiscenti palazzi di “Spaccanapoli”…
Che fine ha fatto sir Varney? Chi sono gli odierni vampiri di Napoli? Perché la vecchia fattucchiera Almerinda protegge il suo “monacello”? In epoche diverse, Lord Byron, il Maestro Draka, Harlan e Kurjak indagano nei vicoli di Napoli, tra camorristi, bische clandestine, palazzi fatiscenti e la leggendaria “Taverna Mistica” del Principe di Sansevero… Un sorprendente finale metterà Harlan di fronte a una difficile verità sulla sua origine e all'identità del suo principale nemico!…
Un cast d'eccezione, formato da divi internazionali della lirica, è stato riunito per una serata teatrale a
Praga. L'opera da rappresentare è "I racconti di Hoffmann", incompiuto capolavoro fantastico in cui un
poeta lotta contro molteplici incarnazioni del demonio.
La partitura originale andò bruciata la sera della prima.
Ma Caleb Lost la possiede. E può mettere in scena l'opera maledetta con l'aiuto dell'autore in persona,
Jacques Offenbach, di un'orchestra fantasma e di coristi che non gettano ombra. I costernati cantanti
scoprono altresì che il pubblico invisibile emette suoni
inumani, che veri diavoli agiscono in scena e che loro
stessi sono pedine di una pericolosa sfida
soprannaturale... La partita è rischiosa. In gioco, oltre
alla vita dei cantanti, ci sono la permanenza di Caleb
nella città magica e la stessa fedeltà di Tesla, traviata
dal Principe Samael. Ma, al fianco di Harlan, Kurjak e
Nikolaus, scendono in campo gli Amesha.
Quando studiava a Cambridge, il giovane George Orwell praticò un rito di magia nera… Dalle carte inedite di Montague Rhodes James, un tempo Magnifico Rettore di King’s College, risulta che analoghi riti fossero praticati secoli addietro da altri studenti… Nelle antiche aule risuonano i passi strascicati di qualcosa di invisibile e la vecchia biblioteca è infestata da un fantasma mostruoso. Qualcuno che non è più vivo cerca di tornare in questo mondo con l’aiuto di un malcapitato studente, che dorme nella camera stregata al pianterreno del pensionato studentesco di Bodley’s Court… Soltanto Harlan può impedire i sinistri progetti della misteriosa entità, con l’aiuto della medium Maud Nightingale, di Nicole Simmons e di Fred Richard, i “ghost-hunters” di York, chiamati a risolvere un “giallo” spettrale di quattro secoli fa… Prima che sia troppo tardi!